ギター・マンの独り言

「Santa Cruz D-RC 1990」

懐かしい女に再会した様な気分だ。

愛憎相半ばする複雑な思いが一瞬胸を過ったが、それも昔の話である。

相変わらずふくよかな綺麗な曲線をしている。

思わずにやけてしまった。

一度は惚れ合った仲だ、それも仕方なかろう。

Santa Cruz D-RC Custom 1990 との再会である。

サンタ・クルーズ・ギター社とは１９９０年にたもとを別ったが、

今でもいいギターだったと思っているし、技術力もデザイン力も評価している。

Top: European Spruce そして Side & Back: Brazilian Rosewood のゴールデンコンビである。

トップとバックにはアバロンがゴージャスに巻かれている。

ネックにはご存知のデコ・インレイ。

スケールは６５０ｍｍ。

ネックはリセット済で非常に弾き易い。

ナット幅は４５ｍｍだが、削りは薄目でベストフィット。

目立った傷もなく、大変美しい状態を保っている。

お値段は９５万円（税別）で、超レアー物としては大変お買い得だと思います。

「よく鳴るエレアコ」ナイロン絃 ２

製作中の２本はローズとマホガニーだが、それぞれのトップ材選びには苦労した。

何事にも言えることだが、素材にも長所と短所が存在する。

あちらを立てれば、こちらが立たない。

ギター設計では素材の短所をブレースの配置等で少しでも補うと云う方向で考えるのがベターかなと思っている。

軽やかな、生きの良い、立ち上がりのしっかりとした音が命だと思っている。

重量配分に気を配り、ピックアップの貼る位置の確保を考慮しなければいけない。

ブリッジの再考も必要だろう。

悔しいかな、音のシュミレーションは不可能だ。

理想の音に近づく為に、知恵を絞るだけ絞り、運を天に任せるしかない。

ギター作りというか、物作りなんて、そう言う事である。

「よく鳴るエレアコ」ナイロン絃

ずっとずっと前から温めていた考案を実現化しようと決心した。

少々大袈裟な書き出しをしてしまったが、ナイロン絃のエレアコの事だから言うほど大した話ではない。

発想としては今まで書いてきた「よく鳴るエレアコ」と同じである。

鉄絃の音もナイロン絃の音も両方好きだ。

音の本質は両極に位置する。

鉄絃ギターの絃は金属だから硬い。

金属が発するキラキラ、ギラギラな硬質音を如何に円やかにもっていくかが鍵となる。

逆にナイロン絃ギターの絃はナイロンで出来ているから非常に柔らかい。

ポヨポヨ、ヘナヘナとした音をシャキッと澄み切った音に仕上げるのに工夫が要る。

イコライザーを駆使して電気的に処理をしようとしても無理である。

ギター自身がよく鳴らなくてはよく鳴るエレアコ化は出来ない。

よく鳴るギターを作るしかない。

今、２本を試作している。

電気屋さんにも無理を言っているが、彼は彼の秘策があるようで、楽しみしている。

ギターは面白い。

鉄絃とナイロン絃の２種類が存在する。

知る限りではこの様な両極の音質を持ちながら、ほぼ完成域に達した楽器などないと思っている。

勿論、どちらに持ち替えても違和感を持たないような使い勝手、弾き易さに仕上げなくては意味はない。

「よく鳴るエレアコ」

ギターリストの竹内イチロ君が西野君と一緒に訪ねて来た。

昨日は尼崎のHさん主催のDENホールでのライブ演奏があり、その帰路での来訪だ。

お目当ては「よく鳴るエレアコ」のお試しである。

彼は生音を大切にするプレーヤだ。

ソロ演奏をさせても一級の演奏者であると同時にシンガーのサポート演奏での音使いは類まれだと言ってもいい。

ギターをチューニングしている時のプレーヤの表情でギターに対する気持ちは見て取れる。

そうとう驚いている様子だった。

プラグ・インして、セレクターで１－２－３と音を切り替えていく。

マグネット・ピックアップを徐々にミックスする。

芯が太く、しっかりとした音像をそのまま残した絃音が小気味よく変化にしていく。

信じられないという表情を浮かべながら、ギターリストとしての音への対峙している様が読み取れる。

西野君は分厚いフラットピックでガンガン弾くタイプだが、ギターはその通りにガンガン反応する。

まったくハウリングのハも起こらない。

只々驚いていた。

「また一緒に飲みに行こうか」と飲み会は即決。

そして機会があれば、このエレアコのライブでの貸し出しを約束して別れた。

よく鳴る「Acoustic-Electric Guitars」エレアコ ７

一週間に亘って長々とアコースティック・エレクトリック・ギターへの思いとコマーシャルメッセージと共に綴って来ましたが、今回をもって、一先ず最終回とします。

長々と書いてきた事を要約すれば、従来のエレアコには芯の音がないという事に尽きる。

その理由の第一はハウリングを恐れるあまり、ギター本体が鳴っていない事を前提としているからだろう。

そして次にピックアップへの考慮不足だろうと思う。

とどめは、プレーヤー自身がプリアンプ ＋ エフェクターがあればどの様な音でも出せるとの過度な思い込みがあると思う。

無論、最後の最後はプレーヤーが欲する音がそのプレーヤーの音楽表現の手段である限り、どの様な音空間を作りだそうが、自由である。

開発の最終段階まではループ・エフェクト機能を装備する必要はないと思っていた。

しかし試作品を品評して頂いたＰＡマンのＹさんからは

「ヒロさんの今回のエレアコ・システムの品質は最高でしょうね。でも、今のアコギの世界ではループ・エフェクトが装備されていなければ、ただそれだけで評価されませんね。広めていこうとされるならば、必需の装備ですよ」との現場サイドから見た有り難いアドバイスを受けた。

もの創りはある種、お山の大将の感覚が必要である。

しかし、同時に独り善がりに陥り、周りが見えなくなってしまう。

他人の意見は貴重である。

この度の「よく鳴るAcoustic-Electric Guitar」プロジェクトは上手く行ったと自画自賛している。

それもこれも周りに恵まれたからである。

俺の我儘を忠実に実行して頂いた、２nd ファクターの金谷氏、ギターリストの熊谷氏、田井君、PAマンのYさん、そして言い出しっぺの京都のＨさんに心からお礼を述べたい。

一転して生臭い話となるが、一体このエレアコギターシステムのお値段は、、、？　と云う大事な話が残っている。

作っている側からすると高く売れる方がいい。

買う側からすると安い方がいい。

当たり前の話だ。

ぶっちゃけ、暫くはギター本体＋ピックアップ装着＋プリアンプ＋ギターケース＝ \660,000.-（税別）で行こうと思っている。

とにかく、試し弾きに来て下さい！！　(^_-)-☆

よく鳴る「Acoustic-Electric Guitars」エレアコ ６

音の出るものはいくら言を尽くしても分からない。

弾いてもらうしかない。

JBL EON612 パワードスピーカーとヤマハ　MG12XUミキサー を必要最低限のＰＡ機材としてストックルームに設営した。

弾き位置としてはスピーカーに正対しているのだから最悪である。

でも音量を上げてもハウリングは起きない。

無論限度はある。

しかし、弾く人が驚くほどのハウリングマージンを持っていることは確かである。

試作ギターのモデルはＯＭ－ＲＣ。

トップはエンゲルマン・スプルース。

サイド・バックはインディアン・ローズウッド。

スケールは６４５ｍｍ。

表甲の設計はこのプロジェクトの為に新しいブレ―シングを考案した。

生ギターとしても半端ではない。

それほど鳴る。

プリアンプには３個のピエゾピックアップから送られるそれぞれの信号を１-２-３と振り分けるセレクターとHi/Mid/Low イコライザーで構成され、

３通りの音が存分に楽しめる。

これにマグネット・ピックアップの信号を加えてやると音色は無限大に膨らます事が可能となる。

出力は３ピン・キャノンアウトと通常のジャック・アウト仕様。

電源は006P 9V x 2 で駆動する。

ACアダプターも考えたが、音質を優先しようとすれば、やはりバッテリーを選ばざるを得ない。

ループ・エフェクター用のセンド・リターン・ジャックはこの写真のプリアンプには装備されていないが、

販売用には標準装備となりますので、ご心配なく。

能書きはこの位にして置きます。

先ずは弾いてもらうしかありません。

アコースティックギターの電気化を真正面から取り組んだ末の一つの答えです。

それもこれも、文字では表せません。

良いも悪いも、評価はお客様が決める事です。

弾いて、見て、実感して頂くしか方法はありません。

よく鳴る「Acoustic-Electric Guitars」エレアコ ５

「ブルーグラスの芯の太いサウンドからウエストコースト風の軽やかなサウンドが一つのギターから飛び出して来たら面白いやろなぁ。みんな絶対驚くで！」

そんなバカ話からプロジェクトはスタートした。

要はマーチンギターの持つ、野太いファットな音や、

ギブソンギターの特徴であるガリっとした野性味溢れる音も欲しい。

これにマグネットをミックスすればウエストコースト風になる筈だ。

無論、生音が忠実に再現されているのは当たり前の事。

結局は３個のピエゾを使う事にした。

それぞれの貼るポイントを根気よく探し出す。

同時に一つ一つのピエゾの貼り方に工夫を加えていく。

数か月の時間は掛かったが、見事に意図通りの３色の音が完成した。

そしてそれぞれを単独で出力する設計である。

マグネット・ピックアップを加えると合計４個のピックアップを内蔵している。

７ピンキャノンでの出力し、プリアンプではセレクト・スイッチを設けて３つの音色を選択出来るようにした。

３つの音色をデジタルで作り出すのではなく、アナログで実現したというのが、最大の特徴であろうかと思う。

よく鳴る「Acoustic-Electric Guitars」エレアコ ４

マグネット・ピックアップはエレキギターの心臓部である。

しかしアコースティックギターではあくまで補助として使うべきであろう。

ただし、万が一の場合を想定すれば、マグネット・ピックアップ単体でも必要十分な演奏性能を確保しなければならないのは言うまでもない。

マグネット・ピックアップの取り付けは一般的にはサウンドホールに橋渡しをするように取り付けるタイプが主流である。

しかし、この方式には落とし穴がある。

本来は使用後には取り外すべきなのだが、放置されたままでいるのが現状である。

そしてこのタイプのピックアップは重い。

物によっては１５０グラムを超えてしまっている。

これはギターの鳴りとっては非常にまずい。

確実に音を損ねる要因になる。

よって、今回のプロジェクトでは採用しない。

市販されているピックアップを吟味していると、ある小型のマグネット・ピックアップに出会った。

ギターのルックスを妨げないし、重量は１０グラム程度で非常に軽量、しかも出力もノイズの問題もなし。

まさに天からの恵み、理想のピックアップとの出会いであった。

これで低域から広域にかけての音の輪郭補正が可能となり、理想の音創りへの材料が全て揃った訳だ。

よく鳴る「Acoustic-Electric Guitars」エレアコ ３

圧電気は水晶・電気石・チタン酸バリウムなどの結晶体やセラミックスを圧縮または伸張するとき、両極間に電位差を生じる現象の事。

この現象を応用したのが我々がよく耳にする圧電素子（ピエゾ）である。

形状は極薄い板状の素子で性能も様々である。

その素子を自分達の用途に合わせた大きさ・形に切り取り、一般的には樹脂等で固めて製品化している。

要はこの素子の性能を探り、その特性を生かす方法を考えることが大切である。

そして、今回のプロジェクトではここが一番の要諦でもあった。

この素子をどの様な形状に改良するのか。

そして、どの位置に張り付けるのか。

この命題を解決することによって、最良の音質とバランスを作り出すのと同時に、今まで想像すら出来なかった音色をギター本体から出力すると云う画期的な企画を実現させることが出来るのである。

しかし、この音プロジェクトは圧電素子（ピエゾ）だけでは達成出来ない。

マグネット・ピックアップの力が不可欠である事も分かった。

よく鳴る「Acoustic-Electric Guitar」エレアコ ２

生音に勝るものはない。

絃の振動がブリッジから表甲に伝わり、共鳴箱（ギター本体）で増幅され、サウンドホールから放出される。

その音を近くで直に聴く。

それが生音である。

艶やかに粒立つ生音は美しい。

それは優れたギターからしか出せない。

一度、空中に放たれた音は直ぐに消える。

生演奏の宿命である。

数多くの人に聴いてもらおうとすると電気で増幅するしかない。

それにはピックアップという絃振動を拾い上げる装置が必要となる。

音を拾うという意味ではマイクもその一つと考えてもよいと思う。

場所と音量を考慮さえすれば、一番自然な感じが出せる。

唯一つ厄介なのは、前述した通り、取り回しが難しく、音量を稼ごうとすると、

ハウリングの問題が立ちはだかる事だ。

無論、録音用としては最適である事は疑う余地はない。

ピックアップは圧電素子（ピエゾ）をギター本体に装着するのが一般的である。

問題は装着をする場所だが、ブリッジのサドル下に置くアンダーサドル方式と

表甲に両面テープで張り付けるコンタクト方式の二つの方法がある。

しかし、ここでは音質低下を著しく招くアンダーサドル方式は採用しない。

絃振動を受けるサドルはブリッジを通し、振動を表甲に伝える重要な役目を担っている場所である。

サドル下への異形の異物は厳禁である。